Babak semifinal Carabao Cup musim 2025/26 resmi menghadirkan duel panas antara juara bertahan Newcastle United melawan Manchester City. Hasil undian yang diumumkan English Football League (EFL) pada Kamis dini hari WIB langsung mencuri perhatian publik sepak bola Inggris karena mempertemukan dua kekuatan besar dengan ambisi berbeda.
Newcastle datang dengan status juara bertahan dan semangat mempertahankan trofi, sementara Manchester City bertekad mengakhiri penantian panjang mereka di kompetisi ini setelah terakhir kali mengangkat Carabao Cup pada 2021. Pertemuan keduanya dipastikan menjadi salah satu laga paling dinantikan musim ini.
Newcastle Melangkah Dramatis ke Empat Besar
The Magpies memastikan tiket semifinal setelah meraih kemenangan dramatis atas Fulham pada babak perempat final. Bermain di hadapan pendukung sendiri di St. James’ Park, Newcastle menang dengan skor 2-1 dalam laga yang berlangsung ketat hingga menit-menit akhir.
Fulham sempat mengejutkan publik tuan rumah lewat gol cepat Yoane Wissa pada menit ke-10. Gol tersebut memaksa Newcastle tampil lebih agresif sepanjang laga. Meski mendominasi penguasaan bola, pasukan Eddie Howe sempat kesulitan menembus pertahanan rapat Fulham.
Ketegangan memuncak hingga masa injury time, sebelum Lewis Miley muncul sebagai pahlawan dengan gol penentu kemenangan pada menit ke-90+2. Gol tersebut memastikan langkah Newcastle ke semifinal sekaligus menjaga asa mempertahankan gelar Carabao Cup.
Kemenangan ini mempertegas mental juara Newcastle yang musim lalu sukses menaklukkan Liverpool di partai final. Konsistensi mereka di kompetisi domestik kini kembali diuji menghadapi lawan yang jauh lebih berpengalaman.
Manchester City Bangkit di Carabao Cup
Manchester City melaju ke semifinal dengan cara yang relatif lebih meyakinkan. The Citizens menyingkirkan Brentford dengan kemenangan 2-0 dalam laga perempat final yang berlangsung terkendali.
Gol Rayan Cherki pada menit ke-32 membuka keunggulan City, sebelum Savinho menggandakan skor pada menit ke-67. Kemenangan tersebut mengakhiri perlawanan Brentford dan membawa City kembali ke babak semifinal setelah empat musim absen.
Bagi Manchester City, Carabao Cup memiliki arti penting. Kompetisi ini pernah menjadi “lahan subur” bagi mereka, terutama di era Pep Guardiola, dengan torehan gelar beruntun sebelum 2021. Namun, dalam beberapa musim terakhir, City justru sering tersingkir lebih awal.
Musim ini, City melihat Carabao Cup sebagai peluang realistis untuk menambah koleksi trofi sekaligus menjaga momentum di tengah jadwal padat kompetisi domestik dan Eropa.
Duel Gengsi: Juara Bertahan vs Mantan Penguasa
Pertemuan Newcastle dan Manchester City di semifinal menghadirkan narasi besar. Newcastle ingin membuktikan bahwa gelar musim lalu bukan kebetulan, sementara City berambisi merebut kembali dominasi mereka.
Dari sisi gaya bermain, duel ini diprediksi berlangsung menarik. Newcastle dikenal dengan intensitas tinggi, pressing agresif, dan kekuatan fisik, terutama saat bermain di kandang. Sementara Manchester City mengandalkan penguasaan bola, kreativitas lini tengah, serta kedalaman skuad yang merata di setiap posisi.
Secara pengalaman, City jelas lebih unggul. Namun, Newcastle memiliki keuntungan mental sebagai juara bertahan dan tidak lagi berstatus kuda hitam. Dalam dua musim terakhir, The Magpies telah menjelma menjadi kekuatan yang mampu bersaing dengan klub-klub elite Inggris.
Semifinal Lain Berpotensi Panas di London
Selain laga Newcastle vs Manchester City, semifinal Carabao Cup 2025/26 juga berpotensi menghadirkan derby London. Chelsea yang sukses menyingkirkan Cardiff City telah memastikan satu tempat di empat besar.
Lawan Chelsea akan ditentukan dari pemenang laga perempat final antara Arsenal dan Crystal Palace. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Selasa, 23 Desember, setelah sempat ditunda karena Crystal Palace harus tampil di ajang UEFA Conference League.
Jika Arsenal lolos, semifinal akan menyajikan duel klasik sesama klub London yang sarat gengsi dan sejarah. Namun, Crystal Palace juga berpeluang menciptakan kejutan jika mampu menyingkirkan The Gunners.
Format Dua Leg dan Jadwal Semifinal
Babak semifinal Carabao Cup akan dimainkan dengan format dua leg, memberikan peluang bagi setiap tim untuk tampil maksimal baik di kandang maupun tandang.
Leg pertama dijadwalkan berlangsung pada 12 Januari 2026, sementara leg kedua akan digelar pada 2 Februari 2026. Format ini menuntut konsistensi dan kedalaman skuad, karena kesalahan kecil di salah satu leg bisa berakibat fatal.
Bagi tim-tim besar, pengaturan rotasi pemain menjadi kunci, mengingat jadwal padat Liga Inggris, kompetisi Eropa, dan turnamen domestik lainnya.
Carabao Cup Semakin Sarat Persaingan
Hasil undian semifinal ini menegaskan bahwa Carabao Cup bukan lagi sekadar ajang rotasi pemain. Persaingan semakin ketat dengan klub-klub besar tampil serius demi meraih trofi.
Newcastle berpeluang mencatat sejarah dengan mempertahankan gelar, sementara Manchester City ingin menegaskan kembali status mereka sebagai salah satu kekuatan dominan di Inggris. Di sisi lain, Chelsea, Arsenal, atau Crystal Palace juga memiliki motivasi besar untuk melangkah ke final.
Dengan komposisi semifinalis seperti ini, Carabao Cup 2025/26 dipastikan menghadirkan drama, intensitas tinggi, dan kualitas pertandingan yang layak dinantikan hingga partai puncak.
Baca Juga : Hugo Broos Minta Maaf atas Ucapan yang Dianggap Rasis
Jangan Lewatkan Info Penting Dari : jalanjalan-indonesia
